Rockwell Automation veröffentlicht die deutschen Ergebnisse des „State of Smart Manufacturing Reports“: 87 Prozent der befragten Hersteller halten die digitale Transformation für unverzichtbar und investieren im Schnitt 29 Prozent ihres Betriebsbudgets in Industrietechnologie – so viel wie in keinem der untersuchten Länder. Deutschlands Industrie gilt damit als besonders fortschrittlich, der Schwerpunkt liegt weniger auf dem „Ob“ als auf dem wirksamen Skalieren digitaler Lösungen. Künstliche Intelligenz ist vielerorts bereits im Einsatz: Rund die Hälfte investiert aktiv, häufig direkt auf Fertigungsebene – etwa für Qualitätskontrolle, Prozessoptimierung und Energiemanagement. KI wird zunehmend als strategischer Wettbewerbsfaktor gesehen, wobei messbare Effizienz- und Zuverlässigkeitsgewinne im Vordergrund stehen. Mit der stärkeren Vernetzung steigen jedoch Risiken: 60 Prozent der Unternehmen waren im vergangenen Jahr von mindestens einem Cyberangriff betroffen – Spitzenwert unter den großen europäischen Volkswirtschaften. Cybersicherheit entwickelt sich damit zur zentralen betrieblichen Disziplin, insbesondere an der Schnittstelle von IT und OT sowie durch mehr Awareness in der Belegschaft. Zudem gewinnen Simulationstechnologien und digitale Zwillinge an Bedeutung, Deutschland ist hier in Europa führend. Gleichzeitig bleibt die Datennutzung eine Hürde: Unternehmen nutzen nur etwa 40 Prozent ihrer generierten Daten effektiv. Der Report betont außerdem den wachsenden Qualifizierungsbedarf (v. a. KI und Cybersicherheit) und den Trend zu Umschulung, um menschliche Fähigkeiten durch Technologie zu erweitern. Entscheidend für die nächste Wettbewerbsphase ist laut Rockwell die Fähigkeit, Technologie integriert, sicher und skalierbar in den Betrieb zu überführen.